Vandaag
begonnen we echt aan onze reis en we begonnen dus aan onze lijst met
bezienswaardigheden. Een eerste “must-see” is het koninklijke paleis. We pakten
het bootje aan ons hotel en gingen meteen naar de ingang van het paleis. Er was
een stopplaats op nog geen 300m van het koninklijk paleis. Toen we van de boot
afstapten, werden we wel door plaatselijke Thai gewaarschuwd dat het koninklijk
paleis dicht was vandaag en dat ze ons wel naar ergens anders konden brengen.
Niet geloven! Verkoopstruken hadden we gelezen in onze Trotter. Wij bedankten
dus vriendelijk en wandelden door naar de ingang van het paleis.
Het
koninklijk paleis was meteen een schot in de roos. Een prachtig tempelcomplex
waarbij de meeste tempels zijn afgewerkt met goud. Hier kon je zeker enkele
uren rondkijken naar al het moois. Thailand had ons al meteen in zijn greep en
heeft deze eigenlijk gedurende de hele reis niet meer gelost. Wij waren
verkocht! Onze ticketjes voor het koninklijk paleis lieten ons meteen toe om
ook Wat Pho (of de tempel van de liggende Boeddha) te bezoeken. Deze tempel was
niet ver verwijderd van het koninklijk paleis en dat was dan ook onze volgende
stop. Onderweg konden we makkelijk enkele flesjes water kopen, want dat was wel
noodzakelijk.
Wat Pho is
de grootste en oudste wat in Bangkok en biedt onderdak aan meer dan duizend Boeddha-vertoningen,
dit is meer dan enige andere tempel in het land. Daarnaast is hier dus ook,
zoals de naam het zegt, de liggende Boeddha te vinden. De tempel wordt ook wel
gezien als de ontstaansplek van de traditionele Thaise massage.
Ondertussen
waren we ook al ver gevorderd in de namiddag en leek het ons wel een goed idee
om vandaag nog een boottripje te maken op de Chao Phaya rivier. We dongen een
beetje af, want als rijke Westerling schaamden we ons daar toch een beetje
voor. We kregen een rondleiding van een uurtje. We kregen zo ook meteen een
heel ander beeld van Bangkok te zien. We kregen een beeld van de woningen van
de armere inwoners van Bangkok. Maar hoe arm ze ook zijn, iedere woning heeft
zijn eigen tempeltje. Stel je hier niet teveel van voor, het gaat om een paal
met daarop een boeddha beeldje (in goud of steen) versiert met bloemen. Ook
passeerden we langs de stalling van de koninklijke schepen.
Onze
chauffeur zette ons op onze vraag af aan een volgende tempel, Wat Arun. Deze
tempel konden we al zien vanaf het dak van ons hotel en wordt ’s avonds
prachtig verlicht. We konden deze tempel ook wat beklimmen en van daaruit
konden we ook het koninklijke paleis aan de overzijde van de rivier zien.
Ondertussen
werd het tijd om terug te keren naar ons hotel. Onze reisgids kwam ons namelijk
ophalen voor een traditionele Thaise avond op Wan-Fah cruise boot. We
werden naar de aanlegkade gebracht en daar kregen we onze tafel. Ook hier
kregen we weer heerlijk eten en werden we getrakteerd op traditionele Thaise
muziek en dans. Dit in combinatie met de lichtjes van de tempels en op de
kades, maakten dit een onvergetelijke afsluiter van deze eerste reisdag!