Een natuurwonder. Zo wordt dit park het vaakst omschreven. De grandeur van de natuur wordt hier prachtig geïllustreerd. Je kan je gerust iets inbeelden van de foto's. Eens je er echter staat, blijken die foto's voor iedereen bedrog te zijn. Je wordt overdonderd en je realiseert je dat een fotootje toch maar kleintjes is...
Met ongeloof stel je vast welke impact de Colorado rivier heeft gehad op dit landschap. Met 5 miljoen bezoekers per jaar zal je echter nooit alleen zijn in dit park.
We bespreken hier enkel de South Rim (het meest toeristische gedeelte). De North Rim is minder aantrekkelijk en moeilijker bereikbaar...
Wat maakt dit park zo speciaal?
- De grootsheid
Maar daarin schuilt nu ook de zwakte van de Grand Canyon, want... wie interesseert dat nu allemaal, buiten geologen? Desondanks dat zal je ongetwijfeld genieten van de verschillende uitzichten die eindeloos ver lijken te gaan.
- Naar de bodem?
Vooreerst... dit doe je niet op één dag. Je kan ervan uitgaan dat je één dag nodig hebt om de bodem te bereiken en één dag om terug te keren. In tegenstelling tot in andere parken, is dit dus geen wandeling die je eventjes snel afhaspelt. Ook heb je hier een vergunning voor nodig en deze zijn beperkt in aantal en niet gratis! Je dient deze aan te vragen en je dient precies de route mee te delen die je wenst te volgen.
De Bright Angel Trail is de meest populaire trekking. Je dient hiervoor over een goede fysieke conditie te beschikken. De weg is lang en steil. Na 8 mijl kom je aan bij de Colorado rivier. De rivier laat zich echter pas op het allerlaatste moment zien. Beneden zijn verschillende campings. We raden ook zeer sterk aan om hier dan ook te overnachten en pas de volgende ochtend de trip terug naar boven aan te vatten. South Kaibab Trail (= iets moeilijker) en Hermist Trail (= voor de geoefende stapper) zijn ook mogelijkheden.
Indien de afdaling van de Grand Canyon je toch iets te veel is, kan je ook overwegen om dit per muilezel te doen. Reserveer hier echter ook tot 3-4 maanden op voorhand voor en reken op zo'n $160,- voor een tochtje heen en terug.
- Hermist Rest Route
Dit is een 8 mijl lange route. Je kan deze ofwel te voet doen (via de Rim Trail) ofwel dien je de rode shuttle bus te nemen. Deze stopt op verschillende plekken langs de weg. De route is verboden voor auto's, behalve in december, januari en februari. Belangrijke stopplaatsen zijn: Trailview Overlook, vanwaar je een uitzicht hebt op de Bright Angel Trail, Hopi Point, waar je verschillende rotsformatie goed kan bekijken, Mohave Point voor de zonsopgang en -ondergang, en de laatste stopplaats Hermits Rest.
- Grand Canyon Village
Dit is als het ware een mini-stadje op zichzelf in het park. Hier vind je hotels, campings,... maar ook fantastische uitzichtpunten, zoals Mather Point en Yavapai Observation Point. Verwacht je echter hier aan een massa toeristen! Je kan hier echter ook The Rim Trail aanvatten. Zoals de naam het al zegt, is dit een 19km lange wandeling langs de rand van de Grand Canyon. Langs dit pad zijn verschillende stopplaatsen voor de bussen. Je kan dus stoppen wanneer je wenst.
- Kaibab Trail Route
Het mooiste panorama in heel dit park is terug te vinden in Yaki Point. Dit is ook voor autoverkeer verboden. Hiervoor dien je de groene shuttlebussen te nemen.
- Grand Canyon Village
Dit is als het ware een mini-stadje op zichzelf in het park. Hier vind je hotels, campings,... maar ook fantastische uitzichtpunten, zoals Mather Point en Yavapai Observation Point. Verwacht je echter hier aan een massa toeristen! Je kan hier echter ook The Rim Trail aanvatten. Zoals de naam het al zegt, is dit een 19km lange wandeling langs de rand van de Grand Canyon. Langs dit pad zijn verschillende stopplaatsen voor de bussen. Je kan dus stoppen wanneer je wenst.- Kaibab Trail Route
Wat kan ik er nog allemaal doen?
Vanuit Tusayan kan je ook helikopter vluchten boven de Grand Canyon boeken. Dat is ook precies het geluid van de stad, nl. overvliegende helikopters. Dit is echter niet goedkoop. Reken op ongeveer $200,- voor een vlucht van een half uurtje. Europeanen zijn wel in het voordeel, want de lichtste persoon mag steeds vooraan in de helikopter plaatsnemen. Het is ook mogelijk om dit met het vliegtuig te doen. Dit is goedkoper, maar levert uiteraard minder mooie plaatjes op.
Hoe raak je er?
De Grand Canyon bevindt zich op de grens van Arizona, in het noord westen. Vanuit Flagstaff is het een kleine twee uur rijden eer je er bent. Flagstaff is dus een ideale uitvalsbasis.
Nog dichterbij is er Tusayan, een dorpje dat als het ware gecreëerd werd voor de Grand Canyon. Dit is op een kwartiertje van de ingang.
Er zijn drie toegangen tot het park: South Entrance, East Entrance en North Entrance (North Rim). De South Entrance is perfect geschikt voor zij die vanuit Flagstaff, Las Vegas komen. De East Entrance zal je eerder nemen indien je vanuit Page komt.
Nog dichterbij is er Tusayan, een dorpje dat als het ware gecreëerd werd voor de Grand Canyon. Dit is op een kwartiertje van de ingang.
Er zijn drie toegangen tot het park: South Entrance, East Entrance en North Entrance (North Rim). De South Entrance is perfect geschikt voor zij die vanuit Flagstaff, Las Vegas komen. De East Entrance zal je eerder nemen indien je vanuit Page komt.
Wat kost het?
Net als in de andere NPs, wordt ook hier de pass ‘America The Beautiful’ aanvaard. Anders kost het je $25,- per voertuig of $12,- voor voetgangers of fietsers. Het toegangskaartje is zeven dagen geldig. Ook indien je het park gewoon wenst te doorkruisen, betaal je de entree.
Slapen is mogelijk in het park. Er bestaan verschillende kampeerterreinen (o.a. Mather Campground). Reservatie is aan te raden. Buiten het seizoen, hanteren ze het first come, first serve principe. Indien je niet gereserveerd hebt in het hoogseizoen, dien je dus zeker vroeg aan te komen. Afgezegde plaatsen worden nl. ook volgens dit principe toegewezen. Je kan echter ook in El Tovar Hotel of Bright Angel Lodge logeren.
Indien alles volzet is in het park, kan je nog steeds uitwijken naar Tusayan. Daar vind je veel wat hotelletjes, maar ook hier geldt dat je best reserveert! Het is er echter wel duurder en de kwaliteit is niet hoogstaand.
Slapen is mogelijk in het park. Er bestaan verschillende kampeerterreinen (o.a. Mather Campground). Reservatie is aan te raden. Buiten het seizoen, hanteren ze het first come, first serve principe. Indien je niet gereserveerd hebt in het hoogseizoen, dien je dus zeker vroeg aan te komen. Afgezegde plaatsen worden nl. ook volgens dit principe toegewezen. Je kan echter ook in El Tovar Hotel of Bright Angel Lodge logeren.
Indien alles volzet is in het park, kan je nog steeds uitwijken naar Tusayan. Daar vind je veel wat hotelletjes, maar ook hier geldt dat je best reserveert! Het is er echter wel duurder en de kwaliteit is niet hoogstaand.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten